L’Equateur est un pays remarquable. La nature y est luxuriante et variée. Son histoire, ses habitants, leurs traditions et cultures, sont de premier intérêt. Chaque endroit du pays offre un spectacle différent au voyageur : de la spectaculaire Côte Tropicale, avec ses populations d’origine africaine à l’Amazonie, sa biodiversité époustouflante et ses communautés d’indigènes Kichwa. Entre ces deux régions, on trouve la Sierra, qui comprend certains des plus hauts sommets d’Amérique Latine. Vous aurez compris que l’Equateur offre une large gamme d’activités en plein air : de l’escalade, au trekking, en passant par le rafting, la nage, sans oublier le farniente dans des lieux enchanteurs.
L’Histoire de l’Equateur commence il y a 15'000 à 20'000 ans, avec la venue des sociétés indigènes dans la région. Ces populations avaient une organisation bien définie et un mode de vie très avancé. Les sites archéologiques que l´on trouve dans tout le pays sont la preuve de leur existence. Avant la conquête espagnole, l’Equateur faisait parti du nord de l’Empire Inca. Aujourd’hui, il y a dans le pays une importante population indienne, qui descend directement des Incas.
Actuellement, l’Equateur compte près de 13 millions d’habitants. La grande partie vit sur la Côte ou dans la Sierra. Il y a plus de 14 éthnies indigènes dans le pays, qui ont conservé leurs coutumes et leur mode de vie traditionnelle. L’espagnol est la langue officielle, mais certaines langues indigènes sont toujours parlées dans certaines régions du pays. La religion dominante est le catholicisme, mais dans certains endroits, les croyances traditionnelles en la Terre Mère (la Pachamama), le Soleil et les Montagnes sont toujours présentes.
L’Equateur fait parti des 17 pays du monde qui conservent le mieux leur biodiversité. Ce pays, relativement petit, possède 1'600 espèces d’oiseaux, 4'500 espèces de papillons, environ 350 espèces de reptiles et amphibiens et plus de 350 espèces de mammifères. En Amazonie, croissent prés de 25'000 espèces d’arbres et 1'OOO espèces de plantes. Il y a 24 parcs nationaux et réserves, qui tout en préservant ce patrimoine, offrent aux visiteurs la possibilité de découvrir des paysages et panoramas époustouflants. Certaines de ces zones protégées sont assez difficiles d’accès : l’on ne peut s’y rendre qu’à pied, après de longues marches. Les îles Galápagos font aussi partie de l’Equateur. Elles sont célèbres pour leur biodiversité (leurs 600 espèces d’animaux) et leur faune marine exceptionnelle.
Les changements d’altitude et de climat font de chaque endroit du pays un lieu unique, ce qui garanti au visiteur des découvertes permanentes. Les différences d´altitudes sont impressionnantes : du niveau de la mer , au sommet du Chimborazo à 6'310 m (le point de globe le plus loin du centre de la Terre ). Il y a également de nombreux sommets à 5'000 m et plus à travers le pays.
Le climat varie en fonction de l’endroit où l´on se trouve. On passe du climat sec de Quito au climat chaud et humide de l’Amazonie. La saison des pluies varie d’une région à l’autre ; sur la Côte, la saison des pluies se déroule de Décembre à Mai et en Amazonie, de Janvier à Septembre. Les hauts plateaux ainsi que Quito, reçoivent plus de pluie entre Novembre et Avril. Sur la Côte, les températures sont comprises entre 23 et 26 degrés, avec des températures plus basses durant la saison des pluies. En Amazonie, les températures sont comprises entre 23 et 36 degrés. Les hauts plateaux ont un climat relativement frais, avec des températures comprises entre 13 et 18 degrés, mais cela varie en fonction de l’altitude.
L’Equateur est un pays assez pauvre au niveau économique, mais qui possède pourtant d’énormes ressources. Actuellement, l’économie équatorienne est soutenue par l’exportation d’une partie de ces ressources (matières premières) et plus particulièrement, le pétrole et le bois tropical. Le pays exporte aussi des bananes, du café, du cacao, des crevettes et des fleurs. Quelques autres fruits et légumes, ainsi que l’artisanat de petites entreprises, sont également dédiés à l’exportation. L’Equateur est en majorité rural. L’agriculture est l’activité la plus pratiquée et permet de faire vivre la majorité des équatoriens.
Informations utiles :
Population: 13.2 millions
Surface: 256,370 kilomètres carrés (Galápagos inclus)
Monnaie: US dollar
Electricité: 110V 60Hz
